Villa Cimbrone

Jeg har været der mange gange før, men det gør ikke forventningens glæde mindre, for i dag skal jeg nemlig besøge et af mine yndlingshoteller. Jeg befinder mig i Ravello, en af de mest romantiske byer på Amalfikysten, som for længst er blevet optaget på UNESCO's liste over verdens kulturarv. Jeg har efterladt bilen på byens parkeringsplads, for det meste af den lille bjergby er nemlig bilfrit område, og med god grund. Jeg starter min spadseretur på Ravellos domkirkeplads, hvor jeg også når at overvære et enkelt af de mange bryllupper, som finder sted her i romantikkens by.

Turen går mod syd gennem byens smalle gader, og det går både op og ned, inden jeg godt et kvarter senere nærmer mig mit mål, som er Villa Cimbrone, et af byens 5-stjernede hoteller. Turen derud er guddommelig smuk, så det er svært at holde fokus. Undervejs møder jeg den lille specialdesignede "bil", som transporterer varer til hotellet, - og, hvilket ikke er helt uvæsentligt, også hotelgæsternes bagage, for med mindre du ankommer i helikopter, er "apostlenes heste" nemlig den eneste måde at nå sit mål.

Her er du gæst hos en privat familie

Jeg går ind gennem den gamle, pittoreske træport og træder direkte ind i paradisets have. På pladsen foran det lille eventyrslot står en lyshåret pige med et stort smil og siger velkommen. Det er Paola, som er datter af den aldrende fru Vuilleumier, som jeg også mødte på vejen herud. Hun var på vej til byen på sin daglige indkøbstur, for selv om hun ejer et rigtigt slot, og har folk til "det grove", skal hun naturligvis også, lige som alle andre i Ravello, have sin daglige spadseretur.

Paola foreslår at vi går en tur ud på terrassen, for vejret er godt, og selv om jeg har været der et utal af gange, siger jeg ikke nej, for den oplevelse bliver jeg aldrig træt af. Så vi går ned gennem den brede allé, som er flankeret af hortensiabuske, mens vi nyder synet af den store blomstrende blåregn, som næsten dækker himlen over vores hoveder. Vi er ikke alene, for i dagstimerne er den store park åben for publikum, men hvis du er gæst på hotellet, har du det hele for dig selv både morgen og aften.

Hør historiens vingesus

Inden vi fortsætter besøget i selve villaen, drikker vi en kop kaffe i den café, som ligger godt skjult under den store "uendelighedens terrasse". Her er der nemlig en lille "hemmelig balkon", som hænger helt ud over bjergsiden, og herfra er udsigten om muligt endnu bedre. Paola fortæller, at hendes familie ikke altid har ejet stedet, hvis kendte historie går helt tilbage til det 11. århundrede, da sørepublikken Amalfi havde sin storhedstid. For at gøre en lang historie kort, købte den engelske adelsmand Lord Grimthorpe det meste af Villa Cimbrone i slutningen af 1800-tallet og under 2. verdenskrig blev stedet forladt. Bygningerne gik i forfald og den smukke engelske park groede til.

Først i 1960'erne overtog Paolas farfar stedet. Han kom fra Schweiz, deraf navnet Vuilleumier, og han blev far til godt 20 børn i to forskellige ægteskaber, - begge i Ravello. Paolas far, den nu afdøde Marco Vuilleumier har gjort et kæmpe stykke arbejde for at genetable både villaen og parken, så de kunne åbne stedet som hotel, og det er et arbejde, som aldrig slutter. For få år siden gennemgik villaen en større og meget tiltrængt renovering med stor respekt for det eksisterende, og i dag har Villa Cimbrone fået sine velfortjente 5 stjerner, ligesom hotellets restaurant Il Flauto di Pan fik en Michelin-stjerne i 2015.

Romantik i højsædet

Ud over de 19 hotelværelser, som bl.a. inkluderer Greta Garbo-suiten med de originale fresker i loftet, er Villa Cimbrone også familien Vuilleumiers private hjem, så når du flytter ind, er du samtidig gæst hos en italiensk familie i 3 generationer. Huset er en hel labyrint og meget kringlet, så hvis du vælger at bo på Villa Cimbrone, er det en fordel at være godt gående. Til gengæld er det en oplevelse helt ud over det sædvanlige, og hvis vægge kunne tale... I forbindelse med den sidste renovering, har hotellet også fået en stor swimmingpool i haven, og den synes Paola naturligvis også jeg skal se, for en swimmingpool i den størrelse er et særsyn i Ravello, hvor fredningsmyndighederne ikke overlader noget som helst til tilfældighederne.

I selve villaen er der foruden den berømte restaurant også en hyggelig lille café med udendørs servering, og det er her jeg slutter min omvisning med en god frokost på terrassen, hvorfra jeg kan nyde udsigten over havet og de omkringliggende bjerge. Paola fortæller, at der skal være bryllup på hotellet den næste dag, så de er allerede i fuld gang med forberedelserne. Jeg ved, at et bryllup på Villa Cimbrone sjældent er under 100 personer, og samtidig koster spidsen af en jet-jager, så nyd det, hvis du er så heldig, at få muligheden for at overvære en af disse storslåede fester under dit ophold.

Derfor skal du vælge Villa Cimbrone

• Du vil bo i en historisk villa med en udsigt i verdensklasse
• Du vil bo i en parklignende engelsk have, som har været med i flere TV-udsendelser
• Du sætter pris på gastronomiske oplevelser i særklasse
• Du er en romantiker lidt ud over det sædvanlige

Godt at vide om Villa Cimbrone

Du skal være opmærksom på, at parken er åben for publikum i dagtimerne, og at der fra tid til anden afholdes bryllupper og andre private fester. Den eneste måde du kan komme til Villa Cimbrone på er ved at gå de ca. 15-20 minutter fra domkirkepladsen, med mindre du ankommer i helikopter.

Selv om Villa Cimbrone som udgangspunkt mest henvender sig til par, er det ikke ualmindeligt, at der bor én eller flere børnefamilier.

At Villa Cimbrone også er et privat hjem for en italiensk familie i tre generationer, og at restauranten Il Flauto di Pan også er åben for publikum udefra om aftenen.