Karnevalen i
Viareggio anses af mange for at være den største, vigtigste og måske den mest ”elskede” karneval af international karakter.
Karnevallen startede i
Viareggio i 1873 med, at nogle af byens borgere bestemte sig for at tage masker på og protestere mod de høje skatter som de blev tvunget til at betale. Dét med anvendelsen af maskerne blev senere en tradition når man skulle vise sin utilfredshed over noget som befolkningen generalt var utilfredse med eller når der skulle gøres grin med andre.
Der afholdes årligt - langs byens to kilometer lange strandpromenade - et optog, hvor der på vogne er fastmonteret diverse karikatur-papmaché-figurer af alt lige fra politikere og kendte personer fra den italienske underholdningsbranche.
Karnevallen er dog andet end det store optog. Der afholdes fester op til den store dag. I 1920’erne klædte man sig bl.a. ud fra farvetemaer. Hvert år havde sin farve. I dag holdes festerne på strandpromenaden, hvor man afholder kurser i at lave masker, der spilles musik og der er underholdning på byens gader og torve.
Karnevallen afholdes hvert år i februar måned.
