Sicilien er velsignet med et fantastisk udbud af råvarer. Jorden er frugtbar og næringsrig og er flere steder af vulkansk oprindelse. Man har siden antikken dyrket oliven og produceret olivenolie. I dag regnes de to sicilianske olivenolier fra henholdsvis Monti Iblei på den sydøstlige del af øen og Nocellara del Belice på den vestlige del af øen at være blandt Italiens bedste olivenolier. Begge typer er karakteriseret ved et meget lavt syreindhold og en intens næse. Olierne er velegnet til at tilføre salater et dejligt aromatisk pift.
Mandel- og figentræer pryder flere steder landskabet. Når mandeltræerne blomstrer i februar og marts måned får det sicilianske landskab en hel særlig karakter. De hvide blomster præsenterer et smukt og fascinerende syn. For de der ikke har prøvet at spise friske mandler som har sæson fra juni og et par måneder frem kan vi kun sige at I er gået glip af noget.
Araberne indførte omkring år 800 efter Kristi fødsel citrusfrugter til øen og Sicilien er i dag kendt for sine fremragende blodappelsiner og citroner. På Sicilien produceres der i øvrigt mange tomater i området omkring Pachino på det sydøstlige hjørne. Tomaterne fra denne egn er med rette kendt i hele Italien.
Blandt andre frugter og grøntsager som produceres kan nævnes ferskner (flotte og saftige røde typer), abrikoser, peberfrugter, artiskokker og auberginer. En meget interessant og velsmagende grøntsag er i øvrigt den særlige sicilianske squash variant som krummer sig og er meget lang. Af krydderurter bruger man ofte vild fennikel, rosmarin, basilikum, friske laurbærblade og timian.
Fisk & skaldyr: Havet omkring Sicilien byder på en lang række spændende kulinariske oplevelser. Fantastiske tun og sværdfisk, blæksprutter af en hver slags, forskellige typer rejer, hummer, muslinger, skt. Petersfisk, den såkaldte Cernia som på dansk bedst oversættes som koralbars og delikate søpindsvin. Hos nogle fiskehandlere vil man nogle gange kunne støde på den særligt velsmagende muræne.
Kød, vildt og fjerkræ: De foretrukne kødtyper er svin, lam og ged. Svinekødet fra Monti Iblei er af særlig god kvalitet men den helt unikke smagsoplevelse fås hvis man er så heldig at smage kødet fra det særlige sorte svin der lever frit i Monti Nebrodi bjergene.
Lammekødet på Sicilien har en dejlig smag og tilberedes i mange spændende sammensætninger.
Vildt spiser man ikke så meget af på Sicilien dog vil man ofte kunne finde kanin på menukort og i særlige tilfælde vildsvin.
Pølser & skinke: De sicilianske pølser og skinker der ofte hører til blandt de bedste på øen produceres i høj grad i Nebrodi bjergene. Blandt de særligt gode typer nævnes her Fellata (svinekød) Pancetta Arrotolata dei Monti Nebrodi (svinekød), Prosciutto dei Monti Nebrodi (fantastisk skinke fremstillet af det lokale og fritgående sorte svin fra Nebrodi bjergene).
I
Ragusa området fremstiller man den gode Salame di
Chiaramonte Gulfi (svinekød). Dette område er også kendt for den gode svinekødssylte der er noget lettere end den danske version.
Mod vest omkring
Palermo fremstiller man Den karakteristiske Buffa pølse (svinekød). Hvis vi bevæger os mod Messina provinsen støder man på den gode pølse Salame di Sant’Angelo (svinekød).
Ost: I området omkring
Palermo vil man typisk kunne smage på dejlige ost som Caciocavallo Palermitano (siciliansk Cinisara kvæg) og Vastedda Palermitana.
I den centrale del af det vestlige Sicilien i nærheden af
Trapani producerer man flere forskellige interessante og velsmagende oste fx Ericino (primært fåremælk men ofte også med en anelse mælk fra kvæg af Cinisara racen), Cofanetto (blanding af mælk fra Cinisara kvæg og det særlige får fra Valle del Belice), Vastedda della Valle del Belice (fåreost), Caciotta degli Elimi og Provola
Siciliana.
I det centrale højland finder man gode typer som Canestrato (oftest komælk men til tider får eller ged) og Piacentinu Ennese (krydret med safran).
Mellem
Ragusa og
Siracusa fremstiller man de dejlige
Ragusano (komælk) og Ricotta
Siciliana.
Området omkring Messina og den nordlige del af Etna er kendt for osten Maiorchino.
Generelt for hele Sicilien fremstiller man flere steder diverse typer Pecorino som ofte benævnes Pecorino
Siciliano og Pecorino Rosso som bemærker sig at være tilført tørret chili.
Søde sager: Sicilien er kendt for den gode is lavet på diverse dejlige modne frugter, nødder og blomster. Der findes et utroligt udbud af varianter fx jasminblomst, blodappelsin, citron, appelsinblomst, hasselnød, pistacie, mandel, abrikos, fersken, kaktusfigen osv.
Sicilianerne har ofte en sød tand og holder derfor også meget af søde sager som kager. Man finder mange typer kager men den mest kendte er ”Cassata
Siciliana”. Derudover laver man marcipanfrugter og figurer som er virkelige søde i smagen og ofte meget kunstneriske udført.
Vin & vingårde: I de senere år har Sicilien gennemgået en omfattende fornyelse med hensyn til vinfremstilling. Flere virkelig gode og internationalt anerkendte vingårde skyder frem og er skudt frem siden midten af 1990’erne.
Før i tiden kunne Sicilien ikke prale af øens vin. Der var kun ganske få seriøse producenter og de kunne faktisk tælles på en hånd. Til gengæld var de få seriøse producenter Tasca d’Almerita og Duca di Salaparuta virkelig dygtige og anerkendte for deres respektive rødvine Rosso del Conte og Duca Enrico som stadig hører til blandt nogle af de bedste rødvine i Italien.
Hvor man for ganske få år siden oplevede at mange vingårde primært satsede på internationale druer har man i løbet af de sidste 3 – 4 år oplevet en stigende interesse for sicilianske druer som Nero d’
Avola (der er helt på højde med Sangiovese, Nebbiolo, Aglianico, Corvina etc.), Perricone, Nerello Mascalese, Nerello Cappuccio, Frappato, Carricante, Grillo osv.
Nero d’
Avola som må siges at være den ypperligste af de røde druer på Sicilien præsenterer sig med stor variation afhængig af markarbejdet, mikroklimaet og vinificering.
Hvis vi fokuserer på hvidvinene er der efterhånden også mange interessante bud på virkelig gode vine fremstillet på basis af sicilianske druer.
Der produceres i øvrigt også mange glimrende rødvine og hvidvine på internationale druer men hvis man vil have nye og originale vinoplevelser bør man fokusere på Siciliens egne fremragende druer. Herved får man jo også serveret et stykke kultur.
Herunder nævnes en række formidable sicilianske vingårde: Gulfi, Tasca d’Almerita, Firriato, Duca di Salaparuta, Donnafugata, Planeta, Morgante, Cottanera, Feudo Montoni, Feudo Principi di Butera, Fatascià, Cusumano, Benanti, Palari
Besøg på vingård: Flere af de gode sicilianske vingårde er villige til at åbne dørene får den nysgerrige vinturist. Man kan eventuelt selv forsøge at tage kontakt til den enkelte vingård man ønsker at besøge for at finde ud af om det er muligt at aftale tid.
