Ud for
Sardiniens nordvestlige hjørne ligger øen Asinara. Navnet Asinara kommer fra det italienske ord ”asino”, som betyder æsel. På øen findes det helt unikke hvide æsel, som er en albino-race. Øen er i dag ubeboet.
Indtil 1885 var øen beboet af fiskere og hyrder. I 1885 besluttede den italienske stat imidlertid, at der skulle bygges et fængsel på øen for særligt farlige fanger, og øens indbyggere blev tvunget til at flytte til
Stintino, en lille by på
Sardinien, lige ud for Asinara. Al adgang til øen var derefter forbudt. Af mere kendte fanger fra nyere tid kan nævnes medlemmer af de Røde Brigader og flere mafialedere, bl.a. Toto Riina.
Øen fungerede som fængselsø indtil 1997. I 1998 blev øen naturpark og havområdet blev fredet . I år 2000 blev der for første gang i 115 år offentlig adgang til øen. Man kan sejle til Asinara fra Porto Torres og
Stintino og om sommeren også fra
Castelsardo.
Hvis man bor på vestkysten, kan vi varmt anbefale en udflugt til Asinara. At øen har været fuldstændig isoleret indtil for nyligt bevirker at den fremstår særdeles uspoleret. Strandene er smukke og naturskønne, og man bemærker tydeligt at øen er helt upåvirket af den omkringliggende verden.
