Palio del Niballo

Palio del Niballo er en berømt, gammel og traditionsrig konkurrence i ringridning. Den er blevet afholdt i byen Faenza i regionen Emilia-Romagna, gennem mange år og altid den tredje søndag i juni måned.

De første tegn på, at denne begivenhed har fundet sted, stammer helt tilbage til år 1164. Festen begynder med et flot optog hvor deltagerne og andre – i alt 400 personer – bevæger sig enten til fods eller på hesteryg gennem byen. Deltagerne er klædt i gamle og farverige middelalderdragter. Optoget ender ved byens stadion, hvor ringridningen skal foregå. Udfordrerne er indbyggere fra de fem forskellige kvarterer i Faenza, der er klædt i hver sin farve alt afhængig af, hvilket kvarter de kommer fra. Det sjette hold består af folk fra kommunen, der er med til at arrangere festen.

Holdene er Borgo Durbecco klædt i hvidt, Porta Ponte klædt i gult, Porta Ravenna klædt i sort, Porta Imolese klædt i rødt og til sidst Porta Montanara klædt i grønt. Deltagerne til hest skal ride i galop to og to mod hinanden og føre deres spyd gennem en 8 cm. i diameter bred ring, som en stor figur af Niballo (hærføreren Hannibal) holder i udstrakt arm. Hannibal har lagt navn til begivenheden, da han angreb byen i år 208 f.kr.

15 dage forud for løbet afholdes prøver, som deltagerne skal bestå, for at kunne få lov til at deltage i selve løbet. Til disse prøver er der fri adgang, hvorimod man skal betale på selve dagen.