Calabriens historie bærer præg af at have været en del af det mægtige Magna Graecia og herefter det store Romerrige.
Flere steder ser man også spor fra perioden hvor det Byzantinske rige havde herredømmet over denne del af Italien fx i byen Stilo.
Normannerne som havde deres hovedbase på
Sicilien har også efterladt mange monumenter i Calabrien. Ligeledes har den tysk-romerske kejser Frederik den anden været med til at præge Calabrien.
Spanierne dominerede i mange år Calabrien hvilket også ses i den særlige aragonske byggestil.
